Monument Valley & Canyon de Chelly - Navajo Nation - Arizona

Au fur et à mesure que nous nous rapprochons de Monument(ale) Valley, un flot de références nous reviennent en tête : la DeLorean poursuivie par des Apaches (Retour vers le futur II), les motards d’Easy Rider, le road trip de Thelma et Louise, l’harmonica d’Il était une fois dans l’Ouest, les plans d’ouverture et de fermeture de La prisonnière du désert, les westerns de/avec Eastwood, les paquets des Marlboro, ou le « I’m a poor lonesome cowboy, and a poor long way from home… » en clap de fin des Lucky Luke. Au Forrest Gump Point, la vue est inoubliable sur les buttes-témoins, ces roches de schiste, de grès, de limon de couleurs vives. Nous ne pouvons masquer notre émotion. Nous avons rarement vu aussi beau sur Terre que le paysage qu’offre le point de vue préféré de John Wayne en quête de La Prisonnière du désert ou de celui cher à John Ford... Maghnia me cède le volant sans appréhension. Est-ce sérieux ? Mais avec une automatique, c’est un jeu d’enfant. Nous naviguons entre les reliefs appelés « Grand Chef indien », « Aigle impérial », « œil qui pleure », « Trois Sœurs » ou « Botte de cowboy » par les Navajos. C’est du très grand art. Partout, le parfum de Ford (La Charge héroïque, La Chevauchée fantastique, My Darling Clementine) plane sur cette vallée immense. Monumental(e) !

Nous arrivons dans le coup de cœur américain de Mister Bonnet : le « canyon rocheux » de Chelly creusé verticalement dans les lits de grès par deux arroyos ! L’ancien habitat des Anasazis est devenu celui des Navajos qui semblent y pratiquer une agriculture rudimentaire. Au sommet des trois-cents mètres de falaises abruptes, nos puissantes jumelles observent un microcosme à l’écart du monde, mais aussi des aiguilles jumelles, habitat de la Femme Araignée, leur principale divinité. Nous sommes déjà en Nation navajo, plus grande réserve amérindienne du pays et territoire semi-autonome de 71.000 km². La piste rouge du bout du monde nous emmène à l’entrée d’un hogan, la maison traditionnelle qui sert aussi de lieu de culte. Le confort très basique en vaut la peine : le paysage somptueux appelle déjà Monument Valley. Le dieu Coyote, créateur du premier homme, de la première femme, mais aussi allégorie du mal, doit rôder autour du logis. Cachés dans les reliefs du plateau du Colorado, c’est un peu la chasse au trésor, celle de la mine d’or du hollandais perdu, une légende mise fabuleusement en scène par J.-M. Charlier et J. Giraud dans le cycle de L’or de la sierra des aventures de Blueberry.